Panduan pendapatan Microsoft mengecewakan para investor.

Saham Microsoft Corp. anjlok pada akhir perdagangan setelah pembuat perangkat lunak itu meramalkan pertumbuhan pendapatan cloud kuartalan yang lebih lambat, mencerminkan perjuangan perusahaan untuk menghidupkan pusat data dengan cukup cepat guna memenuhi permintaan layanan kecerdasan buatan.

Penjualan dari bisnis komputasi awan Azure yang diawasi ketat akan naik 31% hingga 32% pada periode saat ini, kata para eksekutif Microsoft pada hari Rabu dalam sebuah panggilan setelah laporan pendapatan kuartal pertamanya. Pendapatan Azure membukukan kenaikan 34% untuk periode tersebut, disesuaikan dengan fluktuasi mata uang, yang merupakan perlambatan kecil dari pertumbuhan 35% pada kuartal sebelumnya.

Prospek suram ini menyusul laporan yang sebelumnya optimis, di mana perusahaan mengatakan pendapatan kuartal pertama meningkat 16% menjadi $65,6 miliar dan laba naik menjadi $3,30 per saham — mengalahkan estimasi.

Namun, dalam panggilan telepon dengan para analis, Kepala Keuangan Amy Hood mengatakan beberapa kapasitas pusat data yang diandalkan Microsoft untuk mendorong kecerdasan buatan tidak terwujud. Hal itu akan menghambat pertumbuhan pendapatan dalam bisnis Azure selama kuartal saat ini, yang berakhir pada bulan Desember.

“Kami kekurangan pasokan, jadi kami tetap fokus untuk menyeimbangkannya,” kata Hood dalam sebuah wawancara.

Saham Microsoft membalikkan keuntungan sebelumnya dan turun sekitar 4% dalam perdagangan lanjutan.

“Ketakutan kami adalah semakin banyak yang mereka investasikan untuk pembangunan pusat data, semakin besar pula hambatan yang akan terjadi pada margin,” kata Gil Luria, seorang analis di DA Davidson & Co., yang memangkas peringkatnya pada saham Microsoft menjadi “netral” selama kuartal September. “Itu belum terjadi. Mereka telah mampu memangkas cukup banyak biaya di tempat lain untuk tetap memperluas margin.”

Chief Executive Officer Satya Nadella telah merombak lini produk pembuat perangkat lunak tersebut dengan model AI dari mitra OpenAI. Ia kini berupaya merekrut cukup banyak pelanggan yang membayar untuk perangkat lunak dan layanan yang ditingkatkan guna mendorong pertumbuhan Microsoft selama bertahun-tahun mendatang. Pada saat yang sama, perusahaan memanfaatkan kapasitas pusat data perusahaan untuk mendukung pengembangan aplikasi AI mereka sendiri, sehingga meningkatkan permintaan dalam bisnis Azure yang diawasi ketat.

Seperti pesaing cloud Google dan Amazon.com Inc., Microsoft telah meningkatkan pengeluaran untuk membangun dan menyewa pusat data yang dibutuhkan untuk mendukung layanan AI yang haus daya. Microsoft bahkan baru-baru ini membuat kesepakatan untuk membeli tenaga nuklir dari reaktor yang telah dihidupkan kembali di Three Mile Island dalam upaya untuk memastikan bahwa perusahaan memiliki cukup listrik untuk memenuhi kebutuhannya yang terus meningkat.

Belanja modal triwulanan pada triwulan pertama, sebesar $14,9 miliar, merupakan rekor, naik 50% dari periode yang sama tahun sebelumnya dan melampaui ekspektasi analis. Sebelum tahun 2020, Microsoft tidak pernah menghabiskan dana sebanyak itu untuk properti dan peralatan selama setahun penuh.

Pada kuartal kedua, pos anggaran Microsoft untuk “pendapatan dan pengeluaran lain,” yang memperhitungkan investasi, akan menunjukkan kerugian sekitar $1,5 miliar, sebagian besar disebabkan oleh porsi Microsoft dari kerugian yang diharapkan dari OpenAI, CFO Hood memperkirakan dalam panggilan tersebut. Microsoft, yang telah menginvestasikan sekitar $13,75 miliar ke pembuat ChatGPT, adalah pemegang saham terbesar OpenAI.

Para investor telah mencermati tanda-tanda bahwa investasi besar Microsoft dalam AI membuahkan hasil, dan sahamnya turun 3,7% selama kuartal September, dibandingkan dengan kenaikan 5,5% dalam Indeks Standard and Poor’s 500. Penurunan tersebut menggarisbawahi kekhawatiran Wall Street bahwa perusahaan tersebut belum merealisasikan keuntungan yang cukup dari investasi AI-nya, dan berisiko tertinggal karena para pesaingnya masuk ke pasar. Prakiraan Azure pada hari Rabu menghidupkan kembali kekhawatiran tersebut, bahkan ketika perusahaan melaporkan kenaikan pendapatan terkait AI yang kuat dan menyatakan optimisme tentang momentum lebih lanjut untuk produk AI.

Sumber utama pendapatan Microsoft yang terkait dengan AI terbagi dalam dua kategori — layanan cloud dan asisten produktivitas yang disempurnakan dengan AI yang disertakan dalam Office, yang membantu pekerja meringkas email, menyalin panggilan konferensi, dan membuat tayangan slide. Perusahaan tersebut mengatakan 12 poin persentase dari pertumbuhan kuartal pertama Azure disebabkan oleh AI, dibandingkan dengan 11 poin pada kuartal Juni.

Perusahaan mengharapkan bisnis AI-nya berada di jalur yang tepat untuk menghasilkan penjualan lebih dari $10 miliar dalam setahun pada kuartal berikutnya, kata Nadella dalam panggilan tersebut.

Pendapatan cloud Microsoft secara keseluruhan, gabungan penjualan berbagai produk seperti penjualan cloud Office dan Azure, naik 22% menjadi $38,9 miliar dalam periode terkini.

Microsoft telah mendaftarkan klien korporat untuk menggunakan layanan Office yang dilengkapi AI, yang memiliki harga bulanan sebesar $30 per pengguna, selain biaya produk Office dasar. Karena biaya tersebut, dan karena produk tersebut masih dalam tahap awal persiapan, beberapa klien bergerak lambat dalam uji coba dan penerapan.

Meski begitu, kenaikan harga mulai menguntungkan Microsoft. Pendapatan rata-rata per pengguna terus meningkat, kata Hood dalam wawancara tersebut, berkat penawaran AI dan versi Office suite yang lebih mahal yang disebut E5.

Pendapatan iklan pencarian juga membukukan pertumbuhan yang lebih baik dari perkiraan sebesar 19%, tidak termasuk dampak mata uang, kata Hood. Microsoft telah memasukkan AI ke dalam layanan pencarian Bing-nya, dan peningkatan ini telah meningkatkan volume pengguna dan harga yang bersedia dibayarkan pengiklan, katanya.

Hasil tersebut muncul sehari setelah Alphabet Inc., Google, membukukan penjualan cloud kuartalan yang tumbuh lebih besar dari yang diproyeksikan analis, naik menjadi $11,4 miliar, kenaikan 35% dari periode tahun sebelumnya. Amazon, penyedia cloud terbesar, dijadwalkan melaporkan laba pada hari Kamis.

Source: https://buystocks.co.uk/news/microsoft-shares-drop-on-disappointing-azure-growth-forecast/