Pengambilalihan Activision Blizzard senilai $69 miliar oleh Microsoft disetujui oleh Inggris, membuka jalan bagi tercapainya kesepakatan
Pengawas kompetisi terkemuka Inggris pada hari Jumat memberi lampu hijau pada usulan Microsoft untuk mengambil alih perusahaan game Activision Blizzard senilai $69 miliar, menghilangkan rintangan besar terakhir untuk mencapai kesepakatan.
Otoritas Persaingan dan Pasar mengatakan telah menyetujui kesepakatan bagi Microsoft untuk membeli Activision tetapi tanpa hak cloud gaming.
“Kesepakatan baru ini akan menghentikan Microsoft dari mengunci persaingan dalam cloud gaming saat pasar ini mulai berkembang, menjaga harga dan layanan yang kompetitif untuk pelanggan cloud gaming di Inggris,” kata regulator dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
CMA adalah regulator terakhir yang mendukung kesepakatan tersebut. Microsoft sekarang seharusnya dapat menutup akuisisi.
Keputusan tersebut menandai perubahan besar dari CMA, yang merupakan kritikus paling gigih terhadap pengambilalihan tersebut, yang secara efektif memblokir kesepakatan tersebut awal tahun ini karena kekhawatiran bahwa akuisisi tersebut akan menghambat persaingan di pasar cloud gaming yang baru lahir.
Microsoft pertama kali mengusulkan untuk mengakuisisi Activision pada Januari 2022, namun sejak itu menghadapi tantangan regulasi di AS, Eropa, dan Inggris.
Pada bulan Juli, CMA mengatakan akan mempertimbangkan restrukturisasi akuisisi dari Microsoft untuk menghilangkan kekhawatirannya. Microsoft menawarkan serangkaian konsesi, yang berpusat pada pelepasan hak cloud game Activision ke penerbit game Prancis Ubisoft Entertainment.
“Ini akan memungkinkan Ubisoft untuk menawarkan konten Activision dalam model bisnis apa pun, termasuk melalui layanan berlangganan multigame. Hal ini juga akan membantu memastikan bahwa penyedia cloud gaming akan dapat menggunakan sistem operasi non-Windows untuk konten Activision, sehingga mengurangi biaya dan meningkatkan efisiensi,” kata CMA.
Perubahan peraturan di Inggris
Regulator secara global khawatir bahwa pengambilalihan ini akan mengurangi persaingan di pasar game, khususnya seputar cloud gaming. Microsoft juga dapat mengambil game-game utama Activision seperti Call of Duty dan menjadikannya eksklusif untuk Xbox dan platform Microsoft lainnya, menurut para pejabat.
Cloud gaming dipandang sebagai garda depan industri berikutnya, menawarkan layanan berlangganan yang memungkinkan orang melakukan streaming game seperti halnya menonton film atau acara di Netflix. Hal ini bahkan dapat menghilangkan kebutuhan akan konsol yang mahal, dengan pengguna memainkan game tersebut di PC, perangkat seluler, dan TV.
Secara khusus, regulator Inggris berpendapat ketika memblokir pengambilalihan pada bulan April bahwa membiarkan kesepakatan tersebut dilanjutkan akan memberi Microsoft posisi yang kuat di pasar cloud gaming yang baru lahir.
Pihak berwenang di Uni Eropa adalah regulator besar pertama yang menyetujui kesepakatan tersebut pada bulan Mei, setelah Microsoft menawarkan konsesi kepada UE.
Pada saat itu, CMA mengatakan pihaknya tetap pada keputusan awalnya untuk memblokir kesepakatan tersebut karena kompromi yang diajukan ke UE akan memungkinkan Microsoft untuk “menetapkan syarat dan ketentuan untuk pasar ini selama sepuluh tahun ke depan.”
Sementara itu, di AS, Komisi Perdagangan Federal sedang berjuang secara hukum dengan Microsoft dalam upaya membatalkan pengambilalihan Activision. Namun pada bulan Juli, seorang hakim menghalangi upaya FTC untuk melakukan hal tersebut, sehingga membuka jalan bagi kesepakatan untuk dilanjutkan di AS.
Hanya beberapa jam kemudian, CMA mengatakan pihaknya “siap untuk mempertimbangkan setiap proposal dari Microsoft untuk merestrukturisasi transaksi” dan menghilangkan kekhawatiran regulator.
Konsesi Microsoft ke Inggris
Pada bulan Agustus, Microsoft menawarkan konsesi kepada CMA dalam upaya keduanya untuk menyelesaikan kesepakatan.
Berdasarkan transaksi yang direstrukturisasi, Microsoft tidak akan memperoleh hak cloud untuk game PC dan konsol Activision yang sudah ada, atau untuk game baru yang dirilis oleh Activision selama 15 tahun ke depan. Sebaliknya, hak-hak ini akan didivestasi ke Ubisoft Entertainment sebelum Microsoft mengakuisisi Activision, menurut CMA.
“Dengan penjualan hak streaming cloud Activision kepada Ubisoft, kami memastikan Microsoft tidak dapat menguasai pasar yang penting dan berkembang pesat ini,” kata Sarah Cardell, CEO CMA dalam sebuah pernyataan.
“Seiring dengan pertumbuhan cloud gaming, intervensi ini akan memastikan masyarakat mendapatkan harga yang lebih kompetitif, layanan yang lebih baik, dan lebih banyak pilihan. Kami adalah satu-satunya lembaga persaingan global yang telah mencapai hasil ini.”
Sementara Inggris menyetujui kesepakatan tersebut, CMA, yang semakin agresif dalam tindakannya untuk mengawasi merger besar, memberikan pukulan perpisahan kepada Microsoft dengan mengecam taktik negosiasi raksasa teknologi tersebut.
“Bisnis dan penasihat mereka harus yakin bahwa taktik yang digunakan oleh Microsoft bukanlah cara untuk terlibat dengan CMA,” kata Cardell.
“Microsoft memiliki kesempatan untuk melakukan restrukturisasi selama penyelidikan awal kami, namun malah terus memaksakan serangkaian tindakan yang kami katakan kepada mereka tidak akan berhasil. Menunda proses dengan cara ini hanya membuang-buang waktu dan uang.”
‘Rintangan regulasi terakhir’
CMA adalah regulator besar terakhir yang menahan pengambilalihan Activision.
Presiden Microsoft Brad Smith mengatakan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa dia “berterima kasih” atas peninjauan dan keputusan CMA.
“Kami kini telah melewati rintangan peraturan terakhir untuk menyelesaikan akuisisi ini, yang kami yakini akan menguntungkan para pemain dan industri game di seluruh dunia,” kata Smith.
Bobby Kotick, CEO Activision Blizzard, mengatakan kepada karyawannya melalui email bahwa dia “bersemangat untuk babak berikutnya bersama Microsoft dan kemungkinan tak terbatas yang diciptakannya untuk Anda dan para pemain kami.”
Sepanjang pengawasan regulasi, Microsoft telah berusaha menunjukkan kepada regulator dan pesaing terdekatnya bahwa mereka tidak akan membuat game menjadi eksklusif.
Raksasa teknologi AS ini menandatangani kesepakatan pada bulan Februari untuk menghadirkan game Xbox ke layanan cloud gaming Nvidia dan mencapai kesepakatan 10 tahun untuk menghadirkan Call of Duty ke pemain Nintendo pada hari yang sama dengan Xbox, “dengan fitur lengkap dan keseimbangan konten.” Microsoft juga menandatangani kesepakatan pada bulan Juli dengan saingan terbesarnya Sony untuk menghadirkan Call of Duty ke konsol game PlayStation perusahaan Jepang tersebut.
