Analisis: Penanganan Inggris terhadap kesepakatan Microsoft menimbulkan keraguan terhadap arah pasca-Brexit
Pertarungan jangka panjang antara Microsoft (NASDAQ: MSFT) dan Inggris mengenai kesepakatan Activision Blizzard (NASDAQ: ATVI) kembali terjadi pada hari Selasa, menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban mengenai pendekatan negara tersebut terhadap kesepakatan di era pasca-Brexit.
Otoritas Persaingan dan Pasar Inggris (CMA) terlibat perselisihan dengan raksasa perangkat lunak AS mengenai tawaran senilai $69 miliar untuk membeli pembuat “Call of Duty” tersebut sejak mereka menentang pengambilalihan pada bulan April.
Pada bulan Juli lalu, hanya beberapa menit setelah regulator AS gagal menghentikan pengambilalihan di pengadilan, mereka menyatakan bersedia meninjau kembali kasus tersebut ketika Microsoft kembali dengan proposal yang “rinci dan rumit”.
Pada hari Selasa, pihaknya mengatakan akan tetap berpegang pada keputusan awal untuk memblokirnya.
Namun mereka akan mempertimbangkan kesepakatan restrukturisasi terpisah yang diajukan oleh Microsoft, di mana Activision akan melepaskan hak streaming cloud-nya kepada pihak ketiga – Ubisoft Entertainment dari Prancis – tidak termasuk di Uni Eropa.
Pengukiran ini dirancang untuk tidak mengganggu kesepakatan dengan Brussel agar Microsoft melisensikan konten ke layanan cloud saingannya.
Regulator antimonopoli UE mengatakan sebagai tanggapannya bahwa mereka sekarang akan mempertimbangkan apakah persyaratan baru tersebut akan mempengaruhi konsesi yang telah mereka sepakati dengan perusahaan AS.
Ronan Scanlan, pengacara kompetisi di Arthur Cox di Dublin, yang sebelumnya bekerja untuk CMA, mengatakan tidak ada seorang pun yang mendapat manfaat dari “ketidakpastian dan kebingungan” di Inggris.
“Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa CMA telah berusaha sekuat tenaga untuk mengakomodasi Microsoft, sementara yang lain mengatakan bahwa ini adalah konsekuensi dari CMA yang terlalu berlebihan dalam mencapai tujuan,” katanya kepada Reuters.
SANGAT KERAS
CMA telah keberatan dengan kesepakatan game terbesar di dunia tersebut karena kekhawatiran bahwa hal itu akan menghambat persaingan di sektor game cloud yang baru lahir dan mengatakan bahwa tawaran Microsoft untuk membuat game Activision tersedia di platform game cloud terkemuka saingannya tidak cukup untuk mengatasi kekhawatiran tersebut.
Keputusan tersebut menggarisbawahi sikap keras baru yang diambil CMA terhadap perusahaan teknologi besar setelah mereka menjadi regulator mandiri setelah keluarnya Inggris dari Uni Eropa.
Gustaf Duhs, mantan pengacara CMA dan pimpinan kompetisi di Stevens & Bolton, mengatakan proposal baru ini telah melampaui perbaikan perilaku, yang tidak pernah disukai CMA, menjadi sesuatu yang lebih dekat dengan perbaikan struktural.
“Tetapi ini bukan perbaikan struktural yang bersih karena pada dasarnya masih ada hubungan antara aktivitas Microsoft dan Ubisoft, dan hak terbatas yang dialihkan,” katanya.
CMA dapat mencari jaminan tentang bagaimana Ubisoft dapat menggunakan hak tersebut, yang akan membawa konsesi tersebut kembali ke wilayah perbaikan perilaku, tambahnya.
Scanlan mengatakan berdasarkan kesepakatan baru yang diusulkan, penggabungan Microsoft-Activision akan menawarkan konten game hanya kepada satu pemain, yang akan diizinkan untuk mengkomersialkan haknya kepada penyedia layanan cloud gaming lainnya.
Dia mengatakan pertanyaan yang harus diajukan adalah apakah waktu yang dibutuhkan untuk mencapai titik ini telah dimanfaatkan dengan baik oleh semua pihak yang terlibat. “Hanya sedikit, selain mungkin CMA, yang akan menjawab setuju,” katanya.
Antony O’Loughlin, kepala litigasi di firma hukum Setfords, setuju. “Bagi Microsoft dan regulator lainnya, hal ini kemungkinan merupakan langkah yang tidak perlu yang terpaksa diambil oleh perusahaan karena regulator Inggris yang terlalu bersemangat, yang masih belum memberi lampu hijau pada kesepakatan tersebut,” katanya.
Nasib kesepakatan Microsoft di Inggris telah menimbulkan pertanyaan apakah CMA memiliki kekuatan untuk mengakhiri kesepakatan besar jika tidak selaras dengan Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Tiongkok.
Pemblokiran CMA pada bulan April memicu kemarahan dari pihak-pihak yang bergabung, dan Microsoft mengatakan bahwa Inggris tertutup untuk bisnis.
Dikatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya tidak merasakan tekanan politik apa pun atas penanganan kesepakatan tersebut.
Tom Smith, mitra di firma hukum Geradin Partners dan sebelumnya menjabat sebagai direktur hukum di CMA, mengatakan kedua belah pihak akan menggambarkan hasil ini sebagai kemenangan, dengan CMA mendapatkan konsesi yang belum pernah dicapai oleh lembaga lain.
CMA juga akan menghindari keharusan mempertahankan blok aslinya di pengadilan, dan Microsoft akhirnya tampaknya akan mengamankan kesepakatannya.
“Prosesnya berbelit-belit, dan masih ada ruang untuk lepas kendali, namun kita tidak bisa berharap kesepakatan perusahaan teknologi besar akan terwujud saat ini,” kata Smith.
CMA sekarang akan meninjau proposal baru tersebut, dengan batas waktu pengumuman pada 18 Oktober. CMA dapat memerintahkan penyelidikan lebih lama jika mereka menemukan masih ada kekhawatiran mengenai persaingan usaha.
